李明之哈哈一笑，舉杯敬酒，兩人飲過一巡，各自覺得痛快，又閑聊起來，萬青便趁著這興頭上，問道：“明之兄，不知陰間可有什麽稀奇古怪、似真似幻、常人難以進入的地方？”

“咦……”李明之的話匣子已經打開，一時有些收不住，先是驚咦了一聲，隨後卻一拍大腿，道，“賢弟你不提，我倒還忘了，傳說還真有兩處這樣的地方。”

萬青精神一振，道：“願聞其詳。”

李明之笑道：“這只是傳說，傳說虛無飄緲，當不得真，反正就跟那彼岸花一樣，人人都說有，可誰也不曾見過，我隨便說說，你隨便聽聽，就當是趣聞了，可千萬別想著去尋那地方，白費力氣，無用的。”

萬青點點頭，表示受教，繼續洗耳恭聽。

“那就先說第一處，其實這處地方賢弟你是知道的，便是黃泉。”李明之的指尖在絹畫上劃出了一條彎曲河線，“這便是黃泉主脈，你看這些細線，便是黃泉支脈，支脈之多，不計其數，此圖上也只畫得十之一、二而已，而這主脈……不知其源何處，亦不知其盡頭何處，曾有傳言說黃泉連通陽世，其源頭在陽世，其盡頭亦流入陽世，真真假假，卻是無從探索，我曾祖父也曾有心一探究竟，空耗百年，卻也只畫出這麽一段黃泉主脈而已。”

“是，這個傳說小弟確實聽過，據說黃泉中飄浮的那些東西，都是自陽世而來，依我看來，卻是荒謬。不說別的，便是那彼岸花的果實，便不是陽世所能擁有的，黃泉源頭，應還在陰間，只是其深不知處，無人能尋見而已。”萬青故意提到了彼岸花的果實，自然是在探李明之的口風了。

李明之不知其意，果然思緒被他帶偏了，拍著大腿道：“正是。愚兄也是這樣想的，彼岸花亦是陰間傳聞之物，無人得見，卻又人人知道有，黃泉中有其果實飄出，想來那彼岸花恐怕亦生長在黃泉源頭處。”

萬青卻道：“彼岸花生長在黃泉源頭處，確是可以肯定的，只是若說無人見到。我卻是不信，若真無人見過，又怎知黃泉中飄下來的果子，就是彼岸花的果實，空穴來風，未必無因。”

李明之笑道：“這話也有些道理。只是不得親眼所見，終究就只能是傳說。”

“正是，傳說嘛，什麽稀奇古怪的都有。小弟還曾聽人說，彼岸花生長之地。有座佛寺呢，明之兄。你說這荒謬不荒謬，陰間之地，哪來的佛寺。”

李明之神色一變，驚道：“賢弟，這話你是自哪裏聽來，可不能瞎說。”

萬青笑道：“不過是路上聽行人閑聊時聽到的，傳聞而已，明之兄又為何驚訝？”

李明之嘆了口氣，道：“傳聞總也是有些來由的，只是這裏頭有些不能說的地方，既然賢弟要走陰官之道，愚兄就給你提個醒吧。此事原也是我曾祖父所述，不知幾時前，世間曾有位菩薩發下大願，地獄不空，誓不成佛，因此便舍身入了地獄，建寺立廟，設下道場，廣灑佛光，一時間超度不知多少癡魂冤鬼，後來不知惹惱了哪路強鬼，竟糾結了無數的兇魂厲鬼、百年老鬼，圍攻佛寺……後來如何，便無人得知了，只那以後，那間佛寺便不知去向，當年曾祖父在時，此事已是鮮有人聞，即使是曾祖父亦不過是聽得片鱗支爪，語焉不詳，到如今恐怕除了似我李家這般的世家，再也無人能知，賢弟能有所聽聞，已是教人驚奇，以後再也不要再提此事，走陰官之途，最忌這些無稽之談。”

萬青沈吟半晌，拱手作揖道：“多謝明之兄點醒，小弟省得了。”

他不是蠢人，李明之說得含糊，但是“建寺立廟，設下道場，廣灑佛光，一時間超度不知多少癡魂冤鬼”這一句話，實是意味深長，聽者若是無心，自是一笑置之，但萬青既已入了官途，又立下了雄心壯志，放眼於整個陰間，稍一琢磨，自然就品出了其中味道。想當初，冥府由來，可不正是冥君以大法力降服強鬼壯魂，建冥獄，置城隍，定罪罰，設下輪回六道，使陰魂分善惡，各得其所，這等行為，與那位發下大願的菩薩，異曲同工。

正如陽世間朝代更疊，這陰間也未必就是冥府一統萬年，冥府出現之前，又是怎樣的光景？只是年代太久，今人已是不知矣，然若以陽世為參照，自然便是了然於胸，“不知惹惱了哪路強鬼，竟糾結了無數的兇魂厲鬼、百年老鬼，圍攻佛寺”實在是說得再明白不過了，那佛寺是毀於叛亂啊，而後李明之又說“這裏頭有些不能說的地方”，所指正是這個意思，生於現世，懷念前朝，謀逆也，雖然陰間沒有謀逆之罪，但想來，若讓那位冥君知道了，任誰也不會有好果子吃，因此“走陰官之途，最忌這些無稽之談”，實是金玉良言。

於是萬青撇開了這話題，只管與李明之吃酒，但心中卻是禁不住琢磨開來，若照娘所經歷之事，並非幻象，那麽這事情可就有些蹊蹺了，消失了不知多少年的佛寺，仍在陰間某一處不可知之地存在，或是蟄伏，又或是死而不僵，只是不知為什麽旁人碰不著這事，卻偏偏是照娘碰上了。

酒過三巡，人已半醉，自然就是興盡告辭，待回到家中，溫照見他面上發紅，醉意頗重，連忙就給他泡了杯醒酒茶，萬青飲過後，才覺得清醒些，便把李明之的話原樣覆述了，聽得溫照直發怔。

“這樣說來……那佛寺竟是在不知許久之前便已存在……”

她有些心驚膽顫，越發覺得古怪了，自己無緣無故卷入其中，總有些莫名其妙，也不知是福是禍。

“照娘，以後還是慎重些為好，雖不知禍福，但那佛寺毀棄已久，此時無故出現，必有蹊蹺，你我皆是陰魂，雖也修煉，但畢竟仍是凡鬼，一旦出事，逃無可逃。”萬青語重心長，他心知妻子表面柔順，骨子裏卻是不馴的，怕她不知天高地厚，生了好奇心，要去再探那地方，萬一出了什麽事，以他現在的能力，便真是助她脫身也不能了。

“妾身知曉了。”

溫照答應得極爽利，轉過頭偷偷地做了個不甚在意的表情，她又不是不懂事的小孩子，雖說對那佛寺確實有幾分好奇心，但思量著自己的目標是修成鬼仙，而不是出家去做女菩薩，哪裏還會故意去找事兒，躲還來不及呢。

於是此事便就此告一段落，萬青再不提起，溫照也拋諸腦後，隔了幾天便按耐不住，又偷偷溜出鬼門關，這一次順順利利，再沒出什麽岔子，只是在到達陽世的那一瞬間，便看到小青狐端端正正地坐在她身前三步遠的地方，圓圓溜溜的眼睛比天上的星光還要燦爛幾分。

“小家夥……你是吃定我了……”

溫照哭笑不得，自她第一次溜出鬼門關被這小青狐撞上逼不得已用烤雞收買它之後，每次她來，都會看到小青狐這樣端正坐著等她，簡直就是烤雞吃上癮了，不對不對，是敲詐她成習慣了。有時候溫照被它敲詐怕了，會故意錯開時辰，但每次都無效，無論她什麽時辰出來，都會看到小青狐一副“已經等你很久了”的表情。

“你該不會一天十二個時辰寸步不離地守在這裏吧……”

一邊把烤雞塞進它的嘴裏，溫照一邊拽它的耳朵，把它兩只耳朵揉來揉去再擰成花朵狀以洩被敲詐之憤，順手還將它的尾巴打個結，可惜狐尾上的毛又蓬又松還彈性驚人，手一松就尾巴就自動恢覆原狀。

小青狐啃著烤雞，由她作弄，反正毛也不掉一根，沒損失，怕啥，免費的烤雞那是越啃越香，吃得它滿嘴流油，身體都胖了一圈。

逗弄了一會兒小青狐，溫照擡頭看看天色，臉就垮了下來，頭頂烏雲密布，沒有月光，這就修煉不成了，猶豫了一下，她又拉拉小青狐的尾巴。

“小家夥，次次都白吃我的，今天得幫我個忙，替我找一下胡緋，老樣子，要保密哦，讓她悄悄地來，千萬別讓人發現了。”

既然不能修煉，也不能白出來一趟，幹脆就偷偷見胡緋一面，看看這只狐妖能不能幫她搞到妖狼毫。

小青狐側著腦袋想了一下，覺得白吃這麽多次也有些不好意思，跑個腿而已，容易，於是叼著剩下沒啃完的烤雞，轉身就鉆入了草叢中，無影無蹤。

沒過多久，一道紅影從西山上飛了下來，一看到溫照，就驚喜地喊了一聲“照娘姐姐……”，話音還沒落下，就被一只新鮮出爐的烤雞給吸引了全部註意力。

“什麽都別問，保密！”

溫照笑得十分開心，對付狐貍，這一招百試百靈。

果然，明明胡緋滿臉都寫著“好奇”兩個字，可是在烤雞的誘惑下，她硬生生地把“照娘姐姐你是怎麽出來的”這個問題，又咽回了肚子裏。管她怎麽出來的，反正有烤雞吃這就夠了。

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